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 La fertilización del cacao bajo sombra produce modestos incrementos en rendimiento, pero la cuando se fertilizan plantaciones completamente expuestas al sol se obtiene un significativo incremento en el rendimiento de grano. La fotosíntesis is más intensa bajo completa exposición solar, en comparación con las plantaciones bajo sombra, y esta es la razón de la alta respuesta a la fertilización. Sin embargo, los rendimientos se reducen rapidamente con el tiempo cuando no se aplica fertilizantes y la plantación entra en senescencia temprana. El presente estudio, conducido en Santander, Colombia, por cinco años consecutivos, se diseñó para evaluar la respuesta del cacao a la fertilización balanceada
 El promedio de la respuesta a los tratamientos de fertilización se presenta en la Tabla 1. El tratamiento de 150-90-200 NPK produjo la respuesta más alta con un rendimiento promedio de 1160 kg de grano seco/ha en el período de cinco años, lo que significa un incremento de 100% sobre el tratamiento testigo. El segundo mejor rendimiento se produjo con el tratamiento 100-90-200 NPK, que fue 87% más alto que el testigo. La significativa respuesta a la aplicación del fertilizante se debe a los altos requerimientos nutricionales del cultivo y al bajo contenido inicial de nutrientes del suelo en el sitio de la plantación (Tabla 2).
Se preparó un análisis económico simple con los resultados del experimento. Los datos indican un balance positivo cuando se calculan los gastos y los ingresos. El mejor tratamiento económico recibió 150-90-200 kg/ha de N, P2O5 y K2O respectivamente. Este tratamiento produjo un ingreso neto de $ US 479/ha.
 Los datos obtenidos en este experimento demuestran la necesidad de fertilizar las plantaciones de cacao completamente expuestas al sol. El tratamiento que produjo el rendimiento más alto fue fertilizado usando una dosis de 150 kg N, 90 kg/ha P2O5 y 200 kg K2O por hectárea. Estos datos indican que la nutrición adecuada y balanceada del cacao es rentable y que se sostiene a través del tiempo. El artículo completo en formato PDF se encuentra al fondo de esta página.
Balanced fertilization of cocoa
Fertilizing cocoa growing under shadow produces only modest increments of yield, but, fertilizing plantations completely exposed to sunlight produces significant yield response of dry beans. Under sunlight, photosynthesis is more intense compared with a shadowed plantation therefore fertilizer response is high. However, if no fertilizer is used yields drop rapidly with time and the plantation enters in an early senescence. The present study, conducted in Santander, Colombia, was designed to evaluate the response of cocoa to balanced nutrition for five consecutive years
The mean yield response to fertilizer treatments during the five-year period is shown in Table 1. The 150-90-200 NPK treatment produced the greatest response with an average yield of 1160 kg of dry bean/ha in the five year period, which was more than 100 percent of the check. The second best was the 100-90-200 NPK treatment. It was 87 percent greater that the check. The good response to fertilizer application was due to the nutrient requirements of the crop and the initial low nutrient content of the soil (Table 2).
A simple economical analysis was conducted of the treatments of the study. The data indicates a profitable balance when inputs and outputs are computed. The best economic treatment received 150-90-200 kg/ha of N, P2O5, K2O, respectively. It produced a net profit of $479/ha.
Data obtained in this experiment demonstrate the need of fertilizing cocoa plantations completely exposed to sunlight. The treatment that produced the highest yield was fertilized with 150 kg of N, 90 kg of P2O5 and 200 kg K2O per hectare. This data show that adequate and balanced fertilization of cocoa can be profitable and it sustains yield through time. A complete article in PDF format is found at the bottom of this page.
 
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