EL FOSFORO Y EL POTASIO EN LOS SISTEMAS DE FERTIGACION 2) LOS ANALISIS DE LA SOLUCION DEL SUELO
Los análisis de la solución del suelo son muy útiles para llevar a cabo un programa de nutrición vegetal que incluye potasio (K) y fósforo (P) en cultivos que crecen bajo fertigación. Para explicar lo anterior es necesario entender los siguientes conceptos:
· El agua contenida en el suelo se conoce como solución del suelo.
· Los nutrientes en la solución del suelo (incluyendo P y K) son considerados inmediatamente disponibles para la planta.
Los análisis de la solución del suelo son hechos semanalmente o con mayor frecuencia para observar la disponibilidad de nutrientes (incluyendo P y K) durante la época de crecimiento.
Entonces son utilizados de manera muy diferente a los análisis del suelo, y la guía para determinar los niveles de suficiencia en la solución del suelo es muy diferente que los niveles de suficiencia para los planes de fertilización anual.
Las plantas utilizan el P y K del agua que es contenida en el suelo (solución del suelo). Los análisis de la solución del suelo nos indican que el P y el K están disponibles para la planta por medio de flujo de masas. Este tipo de análisis puede ser de mucha ayuda en los sistemas que utilizan riego por goteo, ya que al fertilizar con estos sistemas le permite al agricultor hacer pequeñas aplicaciones de P y K para satisfacer las demandas inmediatas de los cultivos. También, este tipo de análisis evita complicaciones asociadas con el muestreo de suelos (secar el suelo, extraer los nutrientes, etc.) porque los procedimientos requieren solamente analizar el agua (el agua generalmente no requiere preparación especial antes del análisis). Generalmente, las pruebas de la solución del suelo se hacen conjuntamente con análisis foliares.
Los análisis de la solución del suelo consisten en un simple análisis del agua y pueden ser hechos por el laboratorio y/o en el campo. Los laboratorios pueden analizar todos los nutrientes, el pH y la conductividad eléctrica (CE) en la solución del suelo. Los análisis de la solución del suelo en el campo pueden cuantificar P, K, NO3, Ca, Mg, Cl, SO4, pH y CE dependiendo de la disponibilidad del equipo.
 Procedimiento para los análisis de la solución del suelo.Los instrumentos llamados SSAT (Soil Solution Access Tubes) por sus siglas en inglés, a veces conocidos de manera popular como “Chupatubos” en Español, extraen la solución del suelo y son colocados en el campo con la punta en la zona activa de raíces. Consisten en una “copa” de cerámica porosa (similar al tensiómetro) que es conectada a un tubo hueco que es tapado con un corcho. Una bomba de vacío es conectada a una pequeña manguera en el corcho y es accionada hasta llegar a 60 centibars en el tubo. Esto ocasiona que la solución del suelo penetre dentro del tubo a través de la punta de cerámica.
El tubo permanece bajo las condiciones de vacío por un determinado tiempo, el periodo de tiempo depende de la humedad del suelo y de la textura, en rangos desde dos horas hasta dos días. Después el corcho es removido y se usa una jeringa para recolectar el agua del fondo del tubo.
Este método es conveniente en riego por goteo, en donde la humedad del suelo se mantiene equitativamente alta. El agua del suelo puede ser analizada en el campo o en laboratorio, dependiendo de las necesidades y la disponibilidad de equipo.
En el caso del K un nivel suficiente puede ser de 20-60 ppm . Además se sugiere un balance en la solución con el calcio (Ca) de la siguiente manera: K(ppm) = 0.10 x Ca (ppm).
El problema que se tiene cuando se utiliza el análisis de la solución del suelo es que los resultados pueden ser altamente variables dependiendo de la profundidad de los tubos y la posición de los emisores, que forman distintos bulbos de humedad en el suelo. Esta técnica es más recomendable para monitorear las tendencias nutritivas que para determinar los niveles totales de suficiencia.
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